사실(facts)과 진실(truth)의 차이는?

워싱턴포스트에 실린 두 건의 광고가 '사실'과 '진실'을 다투고 있다.

일본 의원들이 미국 신문에 전면광고를 통해, 위안부 동원에 일본 정부의 강압이 없었다고 주장했다.

일제 종군위안부 문제에 대한 일본 정부의 사과를 촉구하는 결의안이 미 하원에 계류 중인 가운데 일본 의원 45명은 14일치 워싱턴 포스트에 24면에 전면 광고를 실어 이같이 주장했다.

일본 자민당과 민주당 및 무소속 의원 45명은 교수, 정치평론가, 언론인 등과 공동으로 낸 "사실(THE FACTS)"이라는 제목의 광고에 일제 당시 일본 정부나 군이 위안부 동원에 개입했다는 문서를 찾아볼 수 없다며 "일본군이 젊은 여성들을 성노예로 내몰았다"는 마이크 혼다 의원의 결의안 내용은 역사적 사실과 다르다고 반박했다.

일본 정부와 군은 당시 오히려 여성들을 납치해 위안부로 삼아서는 안된다는 명령을 내렸으며, 여성들을 위안부로 끌어간 브로커들이 경찰에 적발돼 처벌을 받았다는 한국 언론의 보도까지 있다고 광고는 주장했다. 이 광고는 한글로 된 당시 신문 일부를 게재했다.

일제 위안부들은 보통 '성노예'로 묘사되고 있지만 사실은 허가를 받고 매춘행위를 했으며 이들 대다수의 수입은 일본군 장교나 심지어 장군보다도 많았다고 광고는 주장했다.

또 이 같은 매춘행위는 당시 전세계적으로 보편적인 일이었으며, 미군도 1945년 일본 점령 이후 미군들의 강간을 막기 위해 위생적이고 안전한 '위안소' 설치를 일본 정부에 요청했었다고 덧붙였다.

미 의회에 제출된 결의안을 비롯한 위안부 문제 관련 주장들은 대부분 생존자들의 증언에 입각한 것이지만 위안부 할머니들은 처음엔 브로커들에게 잡혀갔다고 했다가 나중에 "경찰처럼 보이는 제복을" 입은 사람들에 의해 납치됐다고 주장하는 등 증언에 일관성이 없다고 광고는 말했다.

이들은 지난 4월말 워싱턴 포스트에 실린 "위안부에 대한 진실"이란 광고는 결코 사실이 아니라고 광고는 주장했다.

지난 4월 워싱턴 위안부대책위 WP에 '위안부에 관한 진실' 광고 실어

지난 26일 아베 신조 일본 총리의 미국 방문에 맞춰 워싱턴 위안부대책위원회 등 동포단체는 <워싱턴포스트>에 일제 위안부 만행을 고발하는 광고를 실어 일제시대 20만명의 여성들이 일본 정부에 의해 성노예로 동원됐음을 알렸다. 일본 의원들의 이번 광고는 2달전 광고에 대한 대응인 셈이다.

일본 의원들이 실은 이 광고는 "슬프게도 2차 대전 중 많은 여성들이 극심한 고난을 당한 것은 지극히 유감"이지만 "동시에 일본군이 젊은 여성들을 성노예로 내모는 20세기 최대 인신매매 사건 중 하나를 저질렀다는 하원 결의안은 중대하고 고의적인 사실 왜곡"이라고 강조했다.