웹 서비스의 편리함과 각종 어플리케이션의 즐거움 등 스마트폰이 우리의 생활을 변화시킨 것은 이루 셀 수 없이 많지만, 그 중에서 가장 획기적인 것을 꼽는다면 무선 통신을 통해 스마트폰과 연동되어 새로운 ‘생명’을 얻게 되는 다양한 액세서리들이 아닐까? 단순히 스마트폰의 소리나 화면을 옮겨 주는 무선 헤드셋이나 디스플레이가 1세대였다면, 최근에는 스마트폰과 양방향 소통하며 스마트폰의 능력이 닿지 못하는 분야까지 그 영향력을 확대시켜 주는 액세서리가 각광을 받고 있다.





손목의 작은 스마트폰이라 불리는 스마트 워치가 가장 큰 관심을 받고 있는 가운데, 이와 함께 최근 가장 뜨거운 아이템으로 손꼽히는 것이 바로 ‘건강’과 관련되는 스마트폰 연동 헬스 케어 제품들이다. 건강에 대한 사람들의 관심이 커지면서 사용자의 심박을 체크해 건강 상태를 확인하거나 운동 강도와 시간을 실시간으로 파악하고 데이터를 기록, 관리할 수 있는 다양한 액세서리들이 출시되고 있는 가운데, 가장 전통적인 운동 기구에 스마트폰과의 연동을 접목해 우리의 운동과 건강 관리 방식을 획기적으로 바꿀 제품이 소개되어 화제다. 누구나 즐길 수 있고, 운동 효과까지 뛰어난 줄넘기에 혁신을 더한 스마트 로프(Smart Rope)이다.





똑똑한 줄넘기의 시작은 ‘줄넘기는 가장 휴대하기 쉬우면서도 운동 방법이 간단하며, 운동 효율이 좋다’는 오래된 사실에서 출발한다. 실제 줄넘기는 30분만에 480칼로리를 소모하는 고강도 운동이며, 전신의 근율을 모두 사용하고 뼈 건강과 호흡 관리에 좋은 운동으로 알려져 있다. 가장 고전적이지만 뛰어난 이 운동 방법에 스마트폰 연동 기술을 접목한다면 건강과 삶에 큰 도움이 될 것이라는 확신에서 스마트 로프의 개발이 시작됐다고 개발팀은 개발에 얽힌 이야기를 소개했다.

스마트 로프에 적용된 기술은 크게 두 가지로 스마트폰과의 연동을 통한 실시간 운동 관리, 그리고 운동의 즐거움을 더해 줄 LED 로프이다.



1. 디자인

스마트 로프의 디자인은 첨단 기술이 적용된 운동 기구다운 초 현대적인 외형을 채용했다. 매끄러운 라운딩 디자인과 메탈 느낌의 유광 소재로 제작되어 고급스러운 느낌을 주는 손잡이는 최적의 운동 효율을 위해 로프와 손잡이의 각도를 45도로 조절하고, 부드럽고 빠른 볼 베어링을 적용했다. 개발팀은 스마트 로프의 새로운 기능 못지 않게 줄넘기로서의 기본적인 완성도와 외관에서 느껴지는 아름다움에도 큰 공을 들였다고 설명했다.



또한 손잡이에는 고품질 LED와 센서 기술이 적용되었다, 사용자가 스마트 로프를 이용해 줄넘기를 할 때 운동 횟수를 손잡이의 LED를 통해 최대 4자리 숫자로 표시해 실시간 운동량 확인과 목표에 대한 동기를 부여하게 된다. 이와 함께 스마트폰과의 통신에 사용되는 블루투스 4.0 송신기와 정확한 동작을 인식하기 위한 자이로스코프, 독자 개발 자기 센서등이 손잡이 내부에 탑재되었다.



손잡이 못지 않게 높은 수준의 기술이 적용된 것이 바로 LED가 내장된 로프이다. 줄넘기 운동 중 쉴 새 없이 회전하며 바닥과 마찰하는 로프에  LED를 적용해 운동 강도 등에 맞춰 개성있게 점멸하는 기능을 채용해 지루한 줄넘기의 반복을 즐겁게 변화시키려는 노력이 엿보인다.



2. 사용자 경험



스마트 로프를 이용한 모든 활동은 스마트폰의 전용 어플리케이션을 통해 제어된다. 무선 통신을 통해 스마트폰과 스마트 로프가 연결되면 사용자는 현재까지의 운동량과 통계, 목표 운동량 등을 어플리케이션에서 확인 및 설정할 수 있고, 운동 중에는 이 어플리케이션 화면에 실시간으로 현재 운동 상태가 표시된다. 또한 하나의 스마트폰에 여러 대의 스마트 로프를 연동하는 것이 가능해 가족의 종합 운동 관리로도 활용이 가능한 것이 특징이다.





사용자 맞춤 기능을 활용하면 스마트 로프의 운동 효율을 더욱 높일 수 있다. 어플리케이션에 신장과 체중을 입력하면 체질량 지수와 칼로리 등 개인을 위한 세부 건강 관련 목록을 관리하면서 운동 횟수와 소모 칼로리 등을 어플리케이션이 안내하게 된다.

한편 스마트 개발팀은 어플리케이션과 세부 기능들은 현재도 계속해서 추가 중이며, 앞으로 효과적인 운동을 위한 더욱 많은 기능들을 포함하게 될 것이라고 밝혔다.



현재 스마트 로프는 프로토 타입 제작이 완료된 상태로 2015년 말 정식 출시를 목표로 개발 및 투자 유치 중이다. 애플 iOS와 구글 안드로이드 두 플랫폼을 지원할 계획이며 가격은 기본형 모델이 60 달러로 책정되었다.